98. Opening Day 2011 ... nog een dag ..

.

Op donderdag 31 maart 2011 begint in Amerika het honkbalseizoen. Voor velen de echte start van de lente. Deze dag heet voor de Amerikanen: Opening Day.

In sommige steden is het een vrije dag omdat de werknemers zich anders toch zouden ziek melden.
Opening Day is een begrip in de USA. Joe Di Maggio vond Opening Day een dag waar je naar uitkijkt als een kind naar zijn verjaardag. Kijk hier naar de mooie trailer van ESPN.

Na het voorstellen van de spelers, volgt het volkslied en de straaljagers. Toch iedere keer weer een mooi moment. Het is een eer om het volklied te zingen. Al maakte Christina Aguilera bij de Super Bowl de fout door de tekst niet helemaal te kennen.

De eerste thuiswedstrijd is ook voor de MLB-clubs dé dag om zich te presenteren.

Op donderdag 31 maart openen de Detroit Tigers in Yankee Stadium. Later volgt nog kampioen Giants op bezoek bij de LA Dodgers.

De Boston Red Sox spelen eerst 6 x uit, tegen Texas en Cleveland. Op vrijdag 8 april, spelen ze hun eerste wedstrijd op Fenway Park: Home Opener tegen de New York Yankees. Voor deze wedstrijd zijn geen kaarten meer te koop. Ook de wedstrijden tegen de Yankees van 9 en 10 april zijn uitverkocht.

De laatste twee jaar hebben de Red Sox hun eerste (thuis) wedstrijd gewonnen: 2009 tegen de Rays (5-3) en in 2010 tegen de Yankees (9-7).
ESPN zendt de wedstrijd van 8 april live uit. Hij staat al in de agenda.

Het bier, de popcorn en de hotdogs moeten nog gekocht worden.

Maar ik heb er zin in!

97. Red Sox – Yankees live in Nieuw Vennep

.

Nederland wil in 2014 drie MLB wedstrijden in The Netherlands laten spelen!

Wat een goed initiatief! Na de reuzen van de NBA en de beren van de NHL zijn nu de zonnebloempitspuwende mannen aan de beurt. Een nieuw stadion en voor 30.000 toeschouwers.

Lijkt me wat veel voor een potje slagbal, maar wie weet loopt Nederland er wel warm voor.

Mocht het doorgaan, dan ga ik zeker kijken!

Het Bidbook zal tijdens de MLB All Star wedstrijd 2011 gepresenteerd worden. Als we nu maar niet Ruud Gullit inzetten en niet op fietsen komen aanzetten en hopen dat Qatar de wedstrijden niet wil hebben …

96. Springtraining en Voorspelling

.

Momenteel zijn de traditionele Spring Training aan de gang als voorloper van het nieuwe MLB seizoen.

Wikipedia zegt hierover …
De Spring Training is een serie trainingen en oefenpartijen in de aanloop naar het nieuwe seizoen. Tijdens deze periode mogen nieuwe spelers hun waarde laten zien en proberen een vaste plek in het team te veroveren. De oefenwedstrijden trekken veel fans die met het team meereizen aangezien de training in de meeste gevallen in warme oorden worden gehouden.

In de film The Perfect Catch is de Spring Training ook onderdeel van het verhaal.
We zien Ben zich als een malloot gedragen voor de camera’s van ESPN en toevallig kijkt vriendin Lindsey met papa naar de beelden.

Gisteravond was (naast Bayern-Inter) een wedstrijd uit Florida: Yankees - Red Sox.

Een echte trainingswedstrijd, loom en traag, commentatoren praten door alles en iedere actie heen, coaches worden tijdens de innings geïnterviewd en er is een totaal gebrek aan spanning. Een nietszeggend potje uit de Grapefruit League.

In de trainingswedstrijden gaat het toch wel ergens over. Amerikanen zijn dol op statistieken waar ik persoonlijk nog niet zo veel van begrijp. Dat ga ik dit jaar eens uitzoeken.

Ook het Nederlands honkbalteam heeft deelgenomen aan trainingswedstrijden. Oranje won wedstrijden tegen Canada en het Eckhard College. Tegen de Rays en de Phillies werd verloren.

Allemaal leuke oefenwedstrijden maar ze gelden als opmaat voor het nieuwe seizoen waarin San Francisco moet laten zien of ze echt een topteam zijn. Ik zat er vorig jaar helemaal naast met mijn voorspelling.

Dus doe ik er gewoon weer een voor 2011.

 
Play offs:
National League
LA Dodgers
Cincinnati Reds
Philadelphia Phillies
San Francisco Giants

American League
New York Yankees
Boston Red Sox
Oakland Athletics
Chicago White Sox

Ik zal er wel weer 6 van de 8 fout hebben.
We zullen het zien. Goede voorbeschouwingen zijn te lezen op SportAmerika.
Over twee weken gaat de MLB beginnen. 1 april: Opening Day!

95. Rogjes winnen van Nederland

.

Up next for the Rays: The Rays will use split squad on Wednesday at 1:05 p.m. ET, when they host the Blue Jays at Charlotte Sports Park. Jeff Niemann will start and will be followed by right-handers Cory Wade, Dane De La Rosa and Chris Archer along with left-handers Jake McGee and Cesar Ramos.

The Rays will also send a squad to Progress Energy Park in St. Petersburg to square off against the Netherlands national team at 1 p.m. Right-hander Chris Bootcheck will start for Tampa Bay and will be followed by right-handers Jonah Bayliss, Richard De Los Santos, Dirk Hayhurst and Brian Baker.

Dus speelden de Tampa Bay Rays woensdag twee potjes tegelijk. Beide wedstrijden werden met 4-3 gewonnen, maar gezegd moet worden dat de winst op de Blue Jays meer aandacht kreeg. De MLB ploegen zitten momenteel allemaal in Florida voor de traditionele Spring Training. Zeg maar de zomeravondwedstrijden aan het begin van het voetbalseizoen.

Het Nederlands team speelde tegen een team van spelers uit de Minor League. Dat is geen schande, dat is het een na hoogste op honkbalgebied. En verliezen met 4-3 is helemaal zo slecht nog niet. Ik weet niet of honkballers na de wedstrijd ook shirtjes wisselen, maar ik zou het wel weten. Zondag nog spelen tegen de Phillies en dan thuiskomen met twee MLB shirts! Toch geweldig om thuis te laten zien?

Het is te vergelijken als de korfballers van team USA een trip naar Europa (lees Nederland) komen voor een oefentrip (geen grap!). Als ze dan zouden spelen tegen PKC en DOS’46. En als DOS dan met het jeugdteam van de A1 zou komen opdraven en dan winnen van de internationals van Amerika.

Zouden de korfballers uit Amerika dan ook het shirt van DOS’46 showen aan hun vrienden en familie?

94. What’s in the name ...

.

En toe maar, nog maar eens een stukje over clubnamen. Zoals al opgemerkt vind ik de Americaanse clubnamen leuker dan de Europese namen. Het is leuk om een club te vernoemen naar een specifiek onderdeel van de stad of streek. De Haringen (Volendam), de Keien (Amersfoort) en de Korenwolven (Heerlen) zouden zeer welkom zijn, maar in Nederland zijn echter afkortingen en letters populair.
Van AZ tot VV RKVVSDO. Hoe meer letters hoe beter. Wat de afkortingen betekenen, is meestal niet (meer) bekend.

Zo is er dus Alkmaar Zaanstreek en de Roomskatholieke Voetbal Vereninging Samenspelen Doet Overwinnen. De namen staan meestal nog voluit op het officiële deel van de website. In het dagelijkse leven weet niemand meer wat SDO betekent.

Soms klinkt een afkorting als een woord en wordt de betekenis ook vergeten. Zo hebben we de Christelijke Ontspanningsvereniging Door Edel Spel Tot Overwinning beter bekend als Desto Utrecht. Maar ook krijgen afkortingen een ludieke naam. Zo heten GVVV (Gelders Veenendaalse Voetbal Vereniging) en DOVO (Door Ons Vrienden Opgericht) in de volksmond Geen Verstand Van Voetbal en De Onderbroek van Oma/Opa.

Ook krijgen clubs bijnamen. In Spakenburg spelen de Blauwen en de Rooien. Beter bekend zijn de Superboeren, Die Königsblaue, FC Hollywood, El Submarino Amarillo, De Rode Duivels en Lucky Ajax.

Allemaal leuk bedacht en historisch bepaald, maar toch is er af en toe een uitzondering. Dat is bijvoorbeeld bij Amerikaanse sporten in Europa. Zo wordt er in Europa af en toe aardig gehonkbald. Maar net als bij korfbal spelen echter maar twee landen in de finale van een EK: Nederland en België/Italië. Ook wordt er honkbal in België, Spanje en Tsjechië gespeeld. Dit levert dan weer clubs op met leuke namen. In Tsjechië spelen de Titans Praha, met een kopie van het logo van de Texas Rangers.

 

Sowieso hebben de clubs in honkballand er een handje van elkaar namen te kopieren. Maar waar de namen van de clubs soms nog iets met de streek van de (originele) clubs te maken hebben, is men in België op een uitzondering na wel erg makkelijk.

Zoals reeds besproken, hebben we hier geen Rotterdam Harbours of Almelo Tukkers of Maestrechter Vlaaien. Nee, vooral in Begië worden de MLB namen klakkeloos gekopieerd.

Maar het geeft soms ook weer problemen. Zo werden de Neerpelt Yankees (B) gesommeerd de naam én het logo van de van hun beroemde neven uit New York niet meer te gebruiken. Gelukkig konden ze de tenues nog net afbestellen.

Verder heb je in Belgie nog de Limburg White Sox en de Brasschaat Braves. Maar in Nederland kunnen we er ook wat van: zo hebben we uit Uden: de Red Sox en uit Hellevoet: the Athletics. Hierbij valt op de Hellevoet A’s exact het zelfde logo als de gelijknamige club uit Oakland heeft. Weten ze dat niet of heeft de club uit de MLB diep in de buidel getast.

Nu hebben de Belgen ook leuke namen bedacht als de Afterburners en Squirrels. Maar de prijs voor de beste naam gaat naar de Antwerp Dockers! Geweldig, het is nu al mijn club. En wilt u eens gaan kijken bij de vereniging, dat kan. Geen luxe Spring Training voor de Dockers maar ze starten met een zwemtraining op 7 maart. Vandaag dus! Van 19:00uur tot 20:30uur Gaat dat zien!

93. Los Bulls – El Heat 87-86

.

Vanavond was de NBA kraker van het Oosten: Chicago tegen Miami of te wel Bulls tegen Heat.

Maar die wedstrijd was kennelijk afgelast. Ik zat te kijken naar Los Bulls tegen El Heat. Het duurde even voor ik het zag. Het was Spaanse avond in de NBA. Maar zou niemand de spelvauten opgemerkt hebben?

Bulls is namelijk Engels, het Spaans voor stieren is Toros en het Spaanse woord voor Heat is Calor.
Dus eigenlijk was het Los Toros contra El Calor.
Mooie wedstrijd, spannend einde en les Taureaux (dat is Frans) wonnen dus.
De Bulls (zo heten ze namelijk echt) speelden gedreven en geconcentreerd met een goede wedstrijd voor Derrick Rose en Joakim Noah, zoon van voormalig tennisster Yannick.

La Noche Latina werd gelanceerd tijdens de 2006-07 NBA-seizoen, en beschikt over eigen shirts die de teamnamen weergegeven zoals ze door de Latijnse bevolking worden uitgesproken. De Miami Heat wordt "El Heat", de San Antonio Spurs worden aangeduid als "Los Spurs."

Leuke vondst? Allemaal commercie natuurlijk want de shirts etc zijn natuurlijk ook gewoon te koop in de winkels of webshops. Niets geen mooi gebaar naar de spaanstaligen in de USA. Maar ja, ergens moeten de salarissen van de heren spelers worden terugverdiend.
Het is in maart Noche-Latina-tijd van het jaar voor de NBA, a.k.a. .... toegeven aan dollars.
Er is ook veel kritiek op, gezien de vele boze reacties in de forums op internet.

Maar is misschien wel iets voor Nederland. Laat de Eredivisie eens een weekend spelen met Turkse namen dan krijg je Excelsiorspor tegen Groningenspor of met Chinese tekens…. Nee, dan wordt het toch nummer 20 tegen nummer 10 (sambal bij?)

92. NBA in Londen: 2x Nets!

.

.

Afgelopen vrijdag en zaterdag speelden de New Jersey Nets en de Toronto Raptors twee potjes basketbal in de O2 Arena. De Nets wonnen beide keren. Zaterdag was daar DRIE mooie verleningen voor nodig. De ploeg uit Toronto stond negen seconden voor tijd 119-116 voor, maar toen viel de gelijkmaker door Sacha Vujacic. In de tweede verlening stond het 126-126.

Het publiek kreeg dus wel waar voor hun ponden. Met 15 seconden stonden de Raptors 136-135 voor maar toch pakte de Nets van de nieuw eigenaar de Russische miljardair Mikhail Prokhorov de zege.

Afgelopen vrijdag heb ik de eerste wedstrijd live gezien. Toen bleek wel waarom beide teams zich in de kelder van de NBA zitten. De Raptors zitten in het post-Bosh tijdperk. Die moeten bouwen aan een team met een nieuwe sterspeler. Het werd vrijdag en zaterdag pijnlijk duidelijk dat Andrea Bargnani dat dus niet is. De Italiaan zal best zijn wedstrijden hebben maar is niet constant genoeg. Daarbij mocht Bargnani in verlening 1 en 2 aanleggen voor de winnende treffen, maar faalde. Helaas, een echte big star schiet dan raak. DeMar De Rozan kan de man worden, maar is dat nog niet.

De Nets hebben overal middelmaat in het veld, al kan Brook Lopez een grote speler worden. Groot in de zin van nog beter want hij is 2 meter 13.
Maar het ene jaar hoeft niet het andere jaar te zijn, vraag dat maar aan de Cavaliers!

Het werden dus twee wedstrijden als VVV-Vitesse. Voor beide team is het seizoen al (maanden) verloren, de play offs halen, is niet mogelijk. Het ging dus vooral om NBA promotie. Vooral de tweede wedstrijd was een ware reclame. En voor het Engels publiek werd alles tijdens de wedstrijd keurig uitgelegd. Voor de wedstrijd werden de spelers zoals gebruikelijk voorgesteld en hielden Jose Calderon (Tor) en Kris Humphries (NJN) vrijdag een welkomspraatje.
Ze vonden het geweldig in Londen te spelen. Ook vooraf was veel benadrukt dat de spelers beide wedstrijden nooit zouden vergeten: a Smashing Time zou het worden.

Het was leuk, maar twee gewone NBA wedstrijden. Al zijn three overtimes wel een goede promotie voor de Spelen van volgend jaar!
Want daar moet het gaan gebeuren. Daar moet Pau Gasol tegen Lebron James, Steve Nash tegen Andrea Bargnani en Dirk Nowitzki tegen Yao Ming gaan spelen.
Natuurlijk allemaal leuke demonstratiepartijen, want team USA wint natuurlijk de gouden plak. Er kan overigens nu al op gewed worden …