111. Ode to the Dunking Dutchman

Momenteel spelen er helaas geen Nederlanders in de NBA. Bij de Boston Celtics speelt wel Greg Stiemsma en de coach van de Miami Heat heet Eric Spoelstra, maar beide zijn Amerikaan. Met Nederlandse ouders, dat wel.

Maar vroeger hadden we Rik Smits in de NBA spelen. Die was heel lang en nog goed ook! Smits speelde van 1988 tot 2000 bij de Indiana Pacers. En de Pacers waren erg goed in die jaren. In het team speelde ook de beroemde Reggie Miller en had legende Larry Bird als coach.

The Dunking Dutchman

Rik Smits kwam in 1988 bij de Pacers. Al snel werd de lange Eindhovenaar een echte publiekslieveling.
Smits is met zijn lengte 2,24 meter (schoenmaat 53) de negende langste speler alle tijden in de NBA. Rik oogt als een enorme slungel met weinig gevoel voor iedere sport uberhaupt. Het tegendeel was dus waar!

Zijn bijnaam is The Dunking Dutchman. Verder staat Smits staat op de 4^e plaats van alle spelers die ooit voor de Pacers hebben gespeeld. Hij is een held in Indianapolis en omstreken. En in het Conseco Fieldhouse, het stadion van de Pacers, is hij nog steeds een graag geziene speler. Hij is na zijn basketbalcarrière in de USA blijven wonen, en sleutelt momenteel veel aan motoren.

NBA finale
Hij is een van de rijkste Nederlandse (ex-) sporters, en speelde bijna 1000 wedstrijden in de NBA en scoorde daarin meer dan 14.000 punten.

Riks Smits haalde vaak de play offs. Het seizoen 1999-2000 was het sportieve hoogtepunt. Na playoff-overwinningen op de Milwaukee Bucks

(3-2), Philadelphia 76ers (4-2) en New York Knicks (4-2), speelde Rik Smits de NBA-finale. Daarin verloren zijn Pacers van de Los Angeles Lakers met 4-2.

All Star
Zijn persoonlijke hoogtepunt kwam toen hij in 1998 werd verkozen als starter voor de All-Star Game, tussen sterspelers als Michael Jordan en Shaquille O´Neal. De enige Nederlander tot nu toe!

Dit is een goed stel hoor, zou Theo Reitsma zeggen

Tot slot nog een keer het mooie filmpje van Rik met commentaar van DeMart. Kijk en geniet!

110. NBA update: eerste kwart is gespeeld

Op eerste kerstdag (het lijkt al weer zo lang geleden) startte het verkorte NBA seizoen. De heren b-ballers zijn nu ruim een maand onderweg, mooi tijd om een tussenbalansje op te maken.

Allereerst is te zien dat er twee ploegen heersen: Chicago Bulls (16-4) van Derrick Rose en Oklahoma Thunder (15-3) van Kevin Durant. Goed is daarbij te melden dat beide een aantal wedstrijden aan de kant zaten met blessures. Dus ook zonder de AllStars wonnen beide teams gemakkelijk. Voor de rest is het een heel spannende competitie met wekelijks stuivertje wisselen voor de playoff plaatsen.

Gerenommeerde (oude) ploegen als LA Lakers, Boston Celtics en kampioen Dallas Mavericks zijn erg slecht begonnen, maar lijken nu het lek boven te hebben. Ze staan in ieder geval weer in het linker rijtje. Jonge teams als de Clippers en Portland doen het goed. Die zouden zomaar de gevestigde orde kunnen verstoren. Het is gewoon weer een heel leuke competitie!

Maar ondanks alle positieve berichten, tekent zich in beide conferences nu al een flinke onder-de-streep-groep af van teams die na een maand eigenlijk al voor de kat zijn staart gaan spelen. Mochten de Wizards, Raptors, Pistons, Nets, Cavaliers, Bobcats en, verrassend, de Knicks kunnen in februari het zelfde winst-verlies aantal halen, dan kunnen ze al gaan bouwen voor het volgend seizoen. Dat zelfde geldt voor de Hornets, Kings, Suns en Timberwolves in de westelijke competitie.

En er spelen geen landgenoten dit seizoen in de beste basketbalcompetitie ter wereld. Maar dat zou zomaar kunnen veranderen. Francisco Elson en Dan Gadzuric strijden namelijk om plek bij Philadelphia 76’ers. En dat is geen vervelende club, de Sixers maken tot nu toe een goed seizoen door en liggen op koers voor een playoff plek.

Helaas dus nog geen Nederlanders. Vroeger wel, vroeger hadden We Rik Smits spelen bij de Indiana Pacers! The Dunking Dutchman van 2,24m, is allang gestopt en sleutelt momenteel aan motoren. Sowieso episch om dat lange lijf op een crossmotor te zien.Maar voor de echte fans nog even bewegend beeld van Rik Smits als hij met een mooi schot de wedstrijd van de Magic wint.

Dit seizoen is er na de playoffs nog een toetje: de Olympische Spelen. Er is inmiddels een lijst samengesteld voor Dream Team zoveel dat even goud moet gaan halen in Londen. Daarop staan alle andere sterren. Kijk maar even, je favoriete speler staat er bij. Een groep spelers met een jaarsalaris ter hoogte van de het gehele financiële tekort van Griekenland.

En je kan weddenschappen bij de bookmakers afsluiten: wint Team USA goud, dan krijg je voor iedere ingezette euro, 10 cent winst, wint een ander team, doen hoef je bijna niet meer te werken.

Maar wellicht dat een aantal moeten afzeggen omdat het korte seizoen toch wel zwaar is. Er is al een flink aantal spelers dat met blessures aan de kant zit. Het kan dus zomaar zijn dat een inzet op een land als Brazilië een gouden zet kan zijn.

We gaan het zien de komende maanden …

109. Top 10 van 2011

.
Zo, 2011 is voorbij. Mooi even tijd om de balans op te maken. Alle sportjaaroverzichten zijn weer geweest en jawel omdat WE wereldkampioen werden bij het honkbal, zat er wat Amerikaanse sport in. Te weinig natuurlijk. Daarom hierbij het lijstje dat ik voor SportAmerika (#SportAm) heb samengesteld. Wellicht dat je sommige fragmenten of gebeurtenissen niet (meer) kent.
Het is ook maar mijn selectie, heb je mooiere, epische of betere: reageer maar!

1. Opening Day MLB
Altijd een topdag in een sportjaar. Zonder echte hoogtepunten maar de dagen ervoor zorgen dat MLB Opening Day altijd een belevenis wordt.

2. Topicana Field
Het dak ging er af tijdens de wedstrijd tegen de Red Sox vs Rays. Het is natuurlijk wel symbolisch voor dit net-niet stadion. Al is de bak met roggen natuurlijk wel schitterend.

3. Rellen in Vancouver
Eigenlijk helemaal geen hoogtepunt. Belachelijk natuurlijk, een potje slopen na een verloren potje ijshockey. Maar het leverde wel epische foto’s op!

4. Red Sox season
De Red Sox begonnen met veel nederlagen, wonnen daarna bijna alles, om in september weer alles te verliezen. Memorabel seizoen. Alles is al be- en geschreven over de ploeg uit Boston. Uithuilen en opnieuw beginnen.

5. Pitch van Dirk
Voor wedstrijd 3 van de World Series gooit NBA kampioen Dirk “Duits sportman van het jaar” Nowitzki de symbolische eerste aangooi. Net wat beter dan Obama altijd doet maar Dirk kan beter blijven basketballen.

6. NBA Lockout
De staking vanwege (geschonden) principes maar het ging natuurlijk over geld. In tijden van crisis is het gewoon kein gelul, basketball spielen. Tot en met Obama bemoeide iedereen zich er mee. En met succes: op eerste kerstdag konden we allemaal met het kerstbord met de gevulde parelhoen op schoot kijken naar NBA basketball!

7. Laatste gang van Phil Jackson
Na wedstrijd 6 van de NBA playoffs, dat de uitschakeling van de Lakers betekende, liep de grote kampioenenmaker eenzaam naar de kleedkamers …. voor altijd klaar. Mooi beeld.
Mart Smeets heeft er een mooi stukje overgeschreven.

8. The Fail of the fokking Fegget

Weer niet echt een hoogtepunt. In de NBA riep Laker Kobe Bryant uit frustratie Fucking Faggot tegen een umpire. De commentator verzocht snel om een ander camerashot voor het geval er jonge kijkers keken. De liplezers kregen gelijk: een boete van $ 100.000 voor de MVP. Goede zaak.

Overigens vliegen de puta's je op de Europese voetbalvelden je tegemoet, daar gelden kennelijk andere regels ..

9. De overtreding en de directe afgang van Lamar Odom
Ook niet echt een hoogtepunt maar weer zeer symbolisch voor het verval van de Lakers. Na de grove overtreding op Mav Dirk in game 4 van de NBA playoffs kon Odom direct inrukken. Phil Jackson denkt er het zijne van. Wegwezen, over en uit.

10. Game 6 World Series

Abolute hoogtepunt van 2011! Twee kwamen de Cardinals terug vanuit geslagen positie en twee keer van David Freese daar verantwoordelijk voor.

Eigenlijk moet iedere sportliefhebber deze wedstrijd gezien hebben. Zo hoort sport te zijn.

Twitter en het Busch stadion ontplofte twee keer na de hits van David Freese. Zoals gezegd het (sportieve) hoogtepunt van het jaar.